Rolando es cubano, uno de los 29 de que fueron deportados el 9 de julio de 2016. Es el único de su familia que había logrado dejar Cuba. Es, además, profesor de deportes con especialización en ajedrez.

Llegó a Ecuador con una intención: viajar a los Estados Unidos para mejorar su nivel de vida. Sin embargo, el amor le hizo cambiar de rumbo. Rolando daba clases de ajedrez en la Liga Deportiva de Quevedo y, durante un torneo en Guayaquil, conoció a su novia Carmen. Ella estaba allí por su hijo, que también es apasionado de este deporte.

“La primera impresión que me dio fue de mucha confianza”, comenta ella. Se enamoraron y él decidió quedarse a vivir en el país. “Estaba fascinado, empezó a conocer a nuestra gente, a aceptar nuestra comida, hizo muchos amigos que lo valoraron”. Sin embargo, su situación económica no iba bien. Carmen cuenta que, en el mes de julio, se cumplieron cuatro meses desde que no lo pagaban. Aún así, “se mantenía ahí para recuperar ese valor que ya había trabajado”.

Un día, vio en el periódico que un grupo de sus compatriotas se encontraba en el Parque el Arbolito solicitando una visa humanitaria para ir a Estados Unidos. Recordaba que, tiempo atrás, en Panamá lo habían logrado. Su visa estaba vigente hasta el 14 de julio, prorrogable a tres meses más. Sin embargo, para renovarla debía pagar 500 dólares. “No tenía empleo estable, ¿de dónde iba a renovar su visa? Encima le habían quedado mal con cuatro meses de pago. Él no tenía otra opción y decidió aventurarse”, cuenta su novia. Rolando le había dicho que lograría llegar a Estados Unidos y que desde allí habrían arreglado todo para que ella también lo alcanzara y pudieran casarse.

El 3 de julio llegó a la capital y se instaló en el parque. Tres días después, a las dos de la madrugada, llegó “la policía con perros y armas, tirándoles las cosas, derribando las carpas”, cuenta Carmen. A pesar de que la situación migratoria de Rolando era regular, no poseía su pasaporte en aquel momento, por lo que lo subieron a un bus y se lo llevaron a la Unidad de Flagrancias. “Ahí lo metieron en un subterráneo frío, sin cobijas, sin camas ni nada”.

Su audiencia fue el 7 de julio al mediodía. “Él comentó que su pasaporte estaba vigente pero le dijeron que tendrían que esperar a verificarlo y el resultado de la audiencia se lo darían más adelante”, recuerda Carmen. Sin embargo, desde aquel momento, no volvió a saber nada.

Los bienes de los detenidos habían sido confiscados. Sin embargo, Rolando tenía su celular escondido y, cuando podía, le enviaba mensajes para contarle cómo estaba. “Él jamás pensó que lo iban a deportar, me decía que no me preocupe y que se sentía muy optimista”, comenta.

Sin embargo, eso no sucedió. El 9 de julio, a las dos de la madrugada, lo trasladaron al aeropuerto de Tababela y “se lo llevaron en un avión de la FAE, sin siquiera saber su sentencia”. Entre las nueve y las diez de la noche del mismo día, Carmen recibió una llamada suya desde Cuba.